天文学家耗时5年“冲洗”出首张银河系中心黑洞照
天文学家耗时5年“冲洗”出首张银河系中心黑洞照，这是人类“看见”的第二个黑洞，也是银河系中心超大质量黑洞真实存在的首个直接视觉证据。天文学家耗时5年“冲洗”出首张银河系中心黑洞照。
天文学家耗时5年“冲洗”出首张银河系中心黑洞照15月12日晚，在中国上海等全球各地同时召开的新闻发布会上，天文学家向人们展示了位于银河系中心的超大质量黑洞的首张照片。这一成果给出了该天体就是黑洞的实证，为理解这种被认为居于大多数星系中心的“巨兽”的行为提供了宝贵线索。该照片由事件视界望远镜（EHT）合作组织这个国际研究团队，通过分布在全球的射电望远镜组网“拍摄”而成。
这是一张期待已久的关于银河系中心的大质量天体的真面目肖像。科学家之前已观测到众多的恒星围绕着银河系中心一个不可见的、致密的和质量极大的天体作轨道运动。这已强烈暗示这个被称作人马座A*（Sagittarius A*：Sgr A*）的天体是一个黑洞，而今天发布的照片则提供了首个直接的视觉证据。
因为黑洞不发光，所以我们看不见黑洞自身，但绕转的发光气体给出了其存在的信号：一个被亮环状结构围绕的暗弱中心区域（称之为阴影）。照片上显现出的（射电）光都是由该黑洞的强大引力弯曲所致，这个黑洞的质量超过了太阳质量的四百万倍。
银河系中心黑洞距离地球有二万七千光年之遥，为了拍这张照片，研究团队创建 ……此处隐藏2001个字……网，组成了相当于地球直径的虚拟望远镜，即视界望远镜。由于需要极高的灵敏度，这些望远镜分布在多个高海拔地区，包括夏威夷和墨西哥的火山、西班牙的内华达山脉、智利的阿塔卡马沙漠、南极点等。
“当使用EHT观测一个目标源时，每个望远镜都指向该目标，并记录下数据和精确的观测时间。其分辨率可以实现在地球上分辨月球上一枚硬币。”吴庆文说，视界望远镜即实现了“不仅能看得见”，还能“看得清楚”。观测完成后，记录在硬盘上的数据被送往超级计算机进行集中处理。超级计算机利用数据中心的精确时间，再将不同望远镜的数据联系起来。
“尽管Sgr A*离我们更近，这项成果的得来却比M87*艰难得多。有‘不识庐山真面目，只缘身在此山中’的意味。”吴庆文说，我们身处银河系中，且银河系中心黑洞是离我们最近的超大质量黑洞，大家期待看到自己家园的这个超级怪兽。
但由于太阳系处在银道面上，所以我们向银河系中心看的时候会遭遇许多星际介质的散射，这非常类似于雾霾天气或有云的天气看太阳，为了更清晰地看清楚这个黑洞，需要建立更好的散射模型。
此外，黑洞周围的气体均以几乎接近光速绕着黑洞高速旋转。但Sgr A*相对于第一张黑洞照片的M87*要小1500倍，这意味着，气体绕M87*一圈需要几天到数周时间，但绕Sgr A*一圈只用几分钟，气体的亮度和图案快速变化，“有点像给一只正在追逐自己尾巴的小狗拍张清晰照片”，因此数据处理相对M87*来说更复杂。
“其实在2017年拍摄M87*黑洞照片时，就已经观测到了Sgr A*，但因其拍摄难度和数据处理的复杂性，在5年后的今天才发布有关结果。”吴庆文说。
