首枚全3D打印火箭跳票18个月后将迎首次测试
首枚全3D打印火箭跳票18个月后将迎首次测试，太空初创企业研发的全3D打印火箭人族1号将于今年夏季进行首次飞行测试，首枚全3D打印火箭跳票18个月后将迎首次测试。
首枚全3D打印火箭跳票18个月后将迎首次测试1今日，太空初创企业Relativity Space发布消息称，他们研发的全3D打印火箭将于今年夏季进行首次飞行测试。据悉，该发射项目原定于2020年完成，到现在已经比原计划晚了18个月。
3D打印技术是一种新型的快速成型技术，它和普通的打印机工作原理相似，只是打印材料不同。传统的打印机使用纸张打印，3D打印则使用粉末状金属或塑料等不同的“打印材料”，通过逐层打印的方式来构造物体。3D 打印能够打印出鞋子、家具、房子以及各种你想象不到的物品，但用3D 打印技术制造火箭这在世界上尚属首次。
这款3D打印火箭被称为人族1号，它第一级共搭载9部Aeon火箭发动机，能将重达1000公斤的有效载荷送入轨道。目前，Relativity Space公司正在研发尺寸更大的人族R火箭，它的有效载荷是人族1号的20倍，可以用来发射商业卫星。
据介绍，这款火箭90%以上的部分都是由机器“打印”而成。凭借其3D打印能力Relativity Space公司能比维珍轨道以及蓝色 ……此处隐藏630个字……xt-align: center;">
该公司的员工人数在过去两年中增长了五倍，达到近800人，该公司表示已经筹集了13亿美元。根据Pitchbook的数据，截至大约一年前的最后一轮融资，该公司的市值为42亿美元。
3D打印技术参考此前曾介绍，Relativity Space开发了世界最大的“Stargate”的3D打印机。它基于定向能量沉积技术，拥有三只庞大的机械臂，一只用来熔化金属丝进行增材制造，另两只则用以进行减材加工。依赖智能数据驱动和机器学习控制算法，该打印机可协作进行增材和减材加工以制造复杂几何形状。
Relativity Space分别拥有若干台可以打印15英尺（4.5m）、20英尺（6m）甚至30英尺（9m）的“Stargate”的3D打印机，可同时打印第一级和第二级火箭以及整流罩。
尽管火箭通常由数千个单独的零件组成，但Relativity Space公司设计的零件却合并了一些部件，他们的火箭零件数量是同类火箭的零件数量的1/100（Terran 1火箭只有730个零件）。目前，Relativity Space可以在30天内打印出整个整流罩，能够在短短60天内生产出整枚火箭。
如今，航天发射市场竞争异常激烈，SpaceX、Rocket Lab、Virgin Orbit、Astra Space、Blue Origin、Launcher等都在这一赛道争奇斗艳。Relativity表示，其3D打印生产能力，可以比竞争对手更快地制造火箭和发射客户有效载荷，其90%以上的火箭部件采用3D打印，与传统制造方法相比大为降低了成本。
