澳大利亚海岸发现覆盖范围达180公里植物

澳大利亚海岸发现覆盖范围达180公里植物

澳大利亚海岸发现覆盖范围达180公里植物。据悉，该植物群是位于西澳大利亚海岸的一片海草草甸，整片草甸由一株幼苗成长起来。澳大利亚海岸发现覆盖范围达180公里植物。

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科研人员在西澳大利亚海岸发现了世界目前已知的最大植物。该植物“年龄”或超过4500岁，

说起世上最大的植物个体，许多人第一时间联想到的很可能是红杉或其他著名的神木，然而科学家最新在海底下发现一片看似寻常的海草田，一验DNA之下才赫然惊觉，绵延180公里长的整片海草，竟然是同一株植物个体。

根据《科学警报》报导，科学家此前在西澳大利亚鲨鱼湾（Shark Bay）世界遗产（World Heritage）浅水区进行一次探勘行动时，发现了一整片绿油油的海草田，这些生长在海床上，呈紧密排列状的海草随着水流摇曳生姿，给人生机盎然的感受，乍一看却也没什么特别之处。

为了了解该范围内存在哪些不同的海草物种，研究人员随机对不同的海草株进行DNA分析，结果让他们大吃一惊，放眼望去一望无际的整片海草田都是同一株植物，横跨距离长达180公里。

研究人员表示，这种海草有两种繁殖方式，一种是人们较为熟知的有性生殖，可以产生新的基因组合，保有遗传多样性；另一种则是无性生殖，单一个体会生长出埋藏于海床中的地下茎，进一步横向发展出另一个自己。

< ……此处隐藏474个字……草种类进行调查研究，在不同环境内采集了多个样本，然而他们在检测中发现，这些样本的基因相同，也就是说这一片海草竟出自同一株植物——一种常见的带状杂草。弗林德斯大学的生态学家马丁·布里德博士惊讶地表示，自己当时就蒙了，这简直不可思议。

大约4500年前，两种不同的海草结合并孕育出了这颗带状杂草种子。

按照一般规律，带状杂草的根茎每年可以生长35厘米，也就是说，这株带状海草在没有受到人为和天敌破坏的情况下，通过无性繁殖的方式，不动声色地用了4500年把自己的“地盘”从一粒种子大小扩展到200平方公里（相当于2万个橄榄球场，或是3个曼哈顿岛），轻松击败之前世界最大植物纪录保持者——美国犹他州的白杨林（面积约为0.43平方公里）。

这株巨型海草形成了一片一望无际的草甸，为大量海洋物种如海龟、海豚、儒艮、螃蟹和鱼类等提供了栖息地。布里德博士认为，这株海草能够在无性繁殖的条件下存活这么长久，原因还有待探索。伊迪丝·科文大学的副教授凯瑟琳·麦克马洪根据自己对海草物种基因的多年研究，承认有些海草可以存活2000年到10万年，这株4500岁“高龄”的海草也算在正常范围内。

海草的生长模式多样，可以向营养丰富的地方生长，也可以向有生物空隙的地方生长以降低自身生存压力。但是，鲨鱼湾的海水咸度是其他海域两倍，不同季节的水温温差高达15℃，这株海草能在这样的恶劣条件下生存，适应能力极强，应该与它自带多样性生长基因有关。科学家们已经从该株海草上提取到116个不同位置的样本，准备对其基因结构做出进一步研究。